Optimización de los parámetros operativos del proceso de adsorción de oro empleando carbón activado

Abstract

La aplicación de los procesos hidrometalúrgicos a los minerales auríferos produce una solución impura y de baja ley. Por esa razón, será necesario aplicar técnicas de recuperación del oro desde las soluciones lixiviadas. La alternativa de utilizar el carbón activado para la recuperación del oro se conoce desde hace mucho tiempo, pero ha cobrado auge a raíz de las investigaciones en la adsorción y desorción del carbón. Hoy en día numerosas plantas de cianuración aplican la tecnología del carbón activado para este fin, por las ventajas competitivas que ofrece respecto a la técnica de cementación. La planta de columnas de carbón (CIC) procesa la solución proveniente de las pilas de lixiviación, recuperando el oro por adsorción del carbón activado y posteriormente por desorción se estará enriqueciendo la solución rica, que será procesado en planta Merrill Crowe para su precipitación y finalmente por fundición obtener barras de Doré. Actualmente después de varios años de operación, las leyes de oro de la solución proveniente de las pilas están disminuyendo y el contenido de otras soluciones tan complejas se ha incrementado reduciendo la capacidad de adsorción de los carbones por consecuencia baja recuperación de oro. El presente trabajo está dirigido a la optimización de los parámetros operativos del proceso de adsorción de la planta CIC. Así mismo se describirán experiencias de las operaciones, como también los datos que intervienen en el proceso.

The aplication of hidrometallurgical process to auriferous minerals produce an impure solution and lowgrade. For that reason, it’s going to be necessary to aplícate gold recovery techniques from leach solutions. The alternative to use the activated charcoal for gold recovery it’s known since a long time, but it has taken off for the adsorption investigations and charcoal desorption. Nowadays many cyanidation plants aplícate the activated charcoal technology for this end, because of competitive advantages that affer respect to cementing techniques. The plant charcoal columns process a solution from leach pads, recovering gold by adsorption of activated carbón and then, by desorption it will be enriching the rich solution, which will be processed in Merrill Crowe plant for precipitation and finally for fundition to obtain dore bars. At the present time after many years of operation, gold grades of solution from pads are decreasing and the content of other such complex solutions have increased by reducing the adsorption capacity of the carbons because of lower gold recovery. This paper is aimed to optimization of the operating parameters in the process of adsorption the plant CIC. Also the experiences of the operations will be described, as well as data involved in the process.