Proyecto técnico económico para la implementación de un complejo petroquímico que produzca polietileno (PE) y polipropileno (PP) a partir del propano obtenido de los líquidos del gas natural de Camisea

Abstract

Las oportunidades de desarrollar nuevas aplicaciones con el gas natural a partir de la llegada del Gas de Camisea a la costa son muchas. Las empresas tendrán que adecuarse directa o indirectamente al nuevo cambio (económico como técnico) que involucra la operación de esta materia prima. Este cambio asegura que esta tan esperada llegada traiga consigo beneficios sociales, ambientales y económicos a nuestro país. Pero ampliando más la visión económica de las aplicaciones podemos preguntarnos en concreto ¿Cómo podemos aprovechar esta operación desde el punto de vista petroquímico? ¿En base a los productos o derivados que nos proporciona el gas podemos generar mayor rentabilidad y/o darle un mayor valor agregado del cual ya tiene al ser extraído y/o fraccionado? ¿Podemos encontrar alguna manera de aprovechar técnica y comercialmente parte de esto, para obtener mayores beneficios económicos y sociales sin perjudicar nuestro medio ambiente? La respuesta es que existen muchas formas de aprovechar estos derivados. La transformación de los mismos en otros productos de mayor valor a través de procesos petroquímicos nos ayuda a encontrar aquellos que por su rentabilidad sean interesantes. Este trabajo se inició investigando el movimiento de los mercados a los cuales pertenecen los productos petroquímicos finales en el Perú, entre los que podemos mencionar los mercados de fertilizantes, los de surfactantes, los de fibras, los de resinas para plásticos, los de solventes, entre otros. De todos estos segmentos de mercado se escogieron aquellos cuyo movimiento comercial (importación) es fuerte y frecuente, encontrando productos petroquímicos como la urea, metanol y polímeros como el polietileno (PE), polipropileno (PP), PVC y acrílicos. La oportunidad de contar con insumos (líquidos del gas natural de Camisea) nos inclinó a pensar en el PE y el PP, los cuales son productos que se obtienen a partir de derivados del petróleo como la nafta, o derivados de los líquidos del gas natural como etano, propano y butano. Los productos plásticos como envases, botellas, películas, frascos, bolsas, etiquetas ytubos, entre otros, son producidos a través de procesos físico-químicos. Estos productos necesitan como materia prima una variedad de insumos para lograr las características deseadas y/o especificaciones técnicas necesarias que deben cumplir para ser colocados en el mercado. Dos de los más importantes insumos para la fabricación de estos productos son el PE y el PP. La Petroquímica nos enseña a través de un diagrama simplificado como se obtienen estos insumos y productos finales desde la zona productiva de un yacimiento de gas. Véase Gráfico N°I-1 El gas proveniente de un yacimiento es conducido a una Planta de Separación donde a través de un proceso de turbo expansión es dividido en dos grandes corrientes gas natural (metano y etano) y líquidos del gas (mezcla de propano, butano y demás pesados). A través de un Proceso de Fraccionamiento estos líquidos pueden ser separados en sus derivados, los cuales se aprovechan en forma independiente o conjunta para producir PE y PP en un Complejo Petroquímico. El PE y PP son insumos de la Industria de los Plásticos, que a través de otros procesos de manufactura fabrican los productos plásticos antes mencionados.