Propuesta de metodología estandarizada que mejore los niveles de producción en la concentración de oro por la minería artesanal en la región de Madre de Dios

Abstract

La región de Madre de Dios es considerada como la capital de la biodiversidad del Perú. Es conocida así por el inmenso patrimonio natural que alberga en sus bosques tropicales. Sin embargo, diversos factores han contribuido a la pérdida de bosques y la contaminación de los placeres auríferos como de las fuentes de agua, siendo uno de ellos, la expansión de la minería aurífera informal e ilegal a causa del alza de precio de este metal precioso en los mercados internacionales. El presente proyecto evalúa procesos de concentración de oro sostenibles en la minería artesanal de Madre de Dios, para lo que se propone una nueva metodología estandarizada para mejorar los niveles de producción en el proceso de beneficio de oro. Como modelo de evaluación se ha tomado el proceso de una concesión minera, ubicada en el distrito de Laberinto, bajo el tipo de investigación aplicada y diseño no experimental de tipo transaccional. Se realizó el muestreo y la caracterización de los sedimentos aluviales de alimentación, concentrado y relave del proceso. Posteriormente, se determinó que el proceso sólo logra una recuperación de oro de 28.01%, con un consumo de combustible superior a lo establecido en el IGAFOM. La evaluación de la presencia de metales pesados en el proceso de concentración gravimétrica no muestra valores superiores a los límites máximos permisibles de los Estándares de Calidad para suelos. Estos resultados demuestran que el proceso tiene una baja recuperación metalúrgica y poca eficiencia energética. Se propone una metodología de recuperación de oro basada en procesos de concentración gravimétrica y flotación, considerando el manejo de los efluentes generados. Los resultados de los análisis cuantitativos indican la presencia de tierras raras en concentraciones que aumentan a lo largo del proceso de extracción de oro. Su inclusión en la evaluación del impacto ambiental como nuevo indicador es importante debido al uso de procesos mecánicos en la extracción artesanal del oro. Por tal razón, es importante que las futuras investigaciones consideren el estudio de la presencia de tierras raras para evaluar el impacto ambiental de la minería artesanal en Madre de Dios en recursos como agua y aire.