Determinación de la adsorción de metales pesados oro y plata por medio de diatomeas sinterizadas en el proceso Merrill Crowe

Abstract

La diatomita está presente en la industria minera especialmente en el proceso de Merrill Crowe en la clarificación de la solución Pregnant y en los filtros de prensas los cuales permiten cosechar el precipitado de oro y plato para su posterior fundición. La siguiente investigación se basó en la diatomita y su capacidad de adsorción de Au y Ag en la clarificación de solución Pregnant. Se realizaron ensayos físicos químicos iniciales (pH, turbidez, medir la fuerza de cianuro y metales como cobre, oro y plata) para la solución Pregnant. Para realizar las pruebas de la diatomita fue lavada, secada y tamizada en malla N°200, la muestra se sinterizo (activación térmica) a 700°C y se pulverizó. La pulpa proveniente de planta fue filtrada para obtener la solución con la cual se realizaron las pruebas, las cuales se agitaron a una velocidad de 50 y 60 rpm, durante 6 a 8 horas y un pH entre 10 y 11. Se procedió a sedimentar la muestra para obtener el sólido (diatomita), el cual fue secado para su posterior fundición y recuperar el mineral precioso adsorbido por dicha. Al finalizar las pruebas se observó una disminución en la solución de Au y Ag lo cual indica que hay una mayor afinidad hacia la plata. Dichos resultados nos ayudaron a analizar que la velocidad de agitación de la clarificación debe ser mínima y así evitar la pérdida de Au y Ag en la solución Pregnant. Se hizo un análisis en el SEM a la diatomita activada antes y después de la adsorción, mostrando la diferencia de su morfología