Cruzando Muros: Significados atribuidos a la escuela en una prisión para jóvenes del noreste argentino

Abstract

La educación forma parte de la prisión moderna desde sus inicios. Sin embargo, sus funciones y alcances han variado a lo largo de la historia, según el contexto, las prioridades institucionales y las interpretaciones de alumnos-internos y docentes sobre la educación y el encarcelamiento. El presente estudio, desarrollado en la escuela dentro de una prisión en Misiones, Argentina, establece un diálogo entre las teorías sobre educación en prisiones y los significados atribuidos a ella por internos-estudiantes, docentes y autoridades educativas. La metodología etnográfica utilizada en esta investigación incluyó la observación participante en el espacio educativo dentro de la prisión durante seis semanas y 21 entrevistas semiestructuradas con informantes clave. Un análisis inductivo de la información posibilitó la reflexión sobre las particularidades del trabajo etnográfico en el contexto de estudio y la organización de los resultados en tres secciones: retos del ingreso de la prisión al aula, relaciones posibles en la escuela de una prisión y significados de considerar a la escuela en prisión “una escuela más”. A lo largo del texto, se resalta la forma en que la definición de la escuela se negocia constantemente desde códigos culturales e identidades enmarcadas en temporalidades, roles y vínculos con la sociedad que trascienden los muros de la prisión.

Education has been part of modern prison since its beginnings. However, its functions and scopes have varied throughout history. These changes were often shaped by the context, by institutional priorities, and by student-inmates’ and teachers’ interpretations of education and imprisonment. Initiating a dialogue between prison education theories and the different meanings of school, attributed by inmate-students, teachers, and prison/education authorities, this study aims to deepen the knowledge about prison education within a prison-school in Misiones, Argentina. The ethnographic methodology used in this study included six weeks of participantobservation within the educational setting inside the penitentiary, and 21 semi-structured interviews with key informants. Through an inductive analysis of the data, this research examines the particularities of the aforementioned methodology within its context of study, and includes the results in three sections: challenges that arise when the prison enters the classroom, possible relationships in a school in prison, and significance of labelling prisonschool as “a school like any other”. This investigation highlights the manner in which the meanings of school is constantly negotiated according to cultural codes and identities framed in temporalities, roles and social ties which transcend the prison’s boundaries, symbolically removing bricks from the prison´s wall.