Implementation of quality-controlled logistics in the food waste valorization chain: a multiple case study analysis of how the required quality and availability of fruits and vegetables waste streams are fulfilled

Abstract

Este trabajo de investigación tiene como objetivo analizar cómo el concepto de Quality Controlled Logistics puede apoyar el cumplimiento de la calidad y disponibilidad requerida a lo largo de las cadenas de valoración de residuos de frutas y hortalizas. Un tercio de todo el alimento producido es desechado globalmente cada año, siendo los residuos de frutas y verduras los que representan el mayor porcentaje de desecho. Estos residuos pueden ser valorizados mediante diversos procesos con el objetivo de darles un valor agregado. Sin embargo, las estrategias de valoración son afectas por la variabilidad y perecibilidad de estos desechos. Por esta razón, este estudio analiza la aplicación del concepto de quality controlled logistics (QCL) con el objetivo de lidiar con estas dos barreras. Para esto, se realizó una revisión semiestructurada de literatura y entrevistas a tres empresas en el rubro de las cadenas de valorización de residuos alimenticios con el objetivo de obtener informacion empírica y contrastarla con un marco teórico. Como conclusión, el concepto de QCL se pudo implementar en los tres casos de estudio, pero el enfoque podría diferir entre ellos dependiendo del diseño de las etapas dentro de las cadenas de valoración y los procesos de toma de decisión.

One-third of food produced is lost or wasted globally per year along different agri-food supply chains, with the fruits and vegetables supply chain representing the highest wastage rate. These generated waste streams can be valorised by recycling strategies in order to add value and deal with negative impacts. However, the valorization strategies of these streams are affected for their variability and perishability. For this reason, this study analyses how the concept of quality-controlled logistics (QCL) and its six elements might deal with these characteristics in order to fulfil the expected quality and availability requirements set by the buyers of these streams. For this, theoretical semi-structure literature reviews comprise theory on valorization chains design and how the six QCL elements are deployed along these. Besides, three projects that give added value to fruits and vegetables waste streams are selected as cases to carry out semi-structure interviews to gather empirical evidence and contrasted it with the conceptual framework developed. Overall, it was found that the QCL approach can be implemented in valorization chains but the deployment of the QCL elements and their interaction might differ based on the valorization chain design and the quality and logistics management decisions made. Therefore, it can support the fulfilment of the quality and availability requirements in this kind of chains.