Efectos saludables de los pseudocereales

Abstract

Fundamento. En las dos últimas décadas, ha aumentado el interés por investigar alimentos subexplotados. Entre los alimentos subexplotados se encuentran los pseudocereales, plantas que no pertenecen a la familia de los cereales, pero que tienen propiedades y usos semejantes a ellos, y que han consumido las poblaciones antiguas durante cientos de años. Objetivo. Investigar y revisar la información existente en el momento actual sobre los siguientes pseudocereales: la quinua, el amaranto, la kañiwa y el trigo sarraceno. Material. Se realizó una búsqueda bibliográfica en las bases de datos: Web of Science, Dialnet, Google Académico y Pubmed. Criterios de inclusión: tiempo (publicaciones de los últimos 20 años) y áreas de investigación (nutrición y dietética, endocrinología y metabolismo, ciencia y tecnología de los alimentos). Resultados. La composición nutricional de los pseudocereales es poco común entre los productos de origen vegetal, pues presentan un alto contenido proteico, que destaca no solo por la cantidad, sino también por su calidad. Los pseudocereales contienen además elevadas proporciones de fibra y aceites vegetales, especialmente la kañiwa, y todo ello los convierte en alimentos altamente nutritivos. Estos alimentos también se pueden considerar alimentos funcionales por su alta concentración en compuestos bioactivos, tales como carotenoides, compuestos fenólicos y tocoferoles. En conclusión, si se tienen en cuenta todos estos aspectos, son excelentes las ventajas nutricionales, funcionales y tecnológicas que los pseudocereales pueden ofrecer, y por ello estos vegetales deberían formar parte de la alimentación diaria de la población en todo el mundo.