Uso de componentes naturales encapsulados como aditivos antimicrobianos en empaque de alimentos

Abstract

Microbial action is one of the main causes of food decomposition, causing concern, not only in the area of public health but also in the industry, since it generates large economic losses. This is why packaging is one of the main measures or strategies used to protect products; however, the most used material for this purpose is plastic, which after fulfilling its function is discarded, becoming a serious environmental problem. Therefore, in recent years, edible packaging made from food-grade biopolymers has attracted attention because, in addition to being friendly to the environment, they also allow the incorporation of antimicrobial substances or preservatives, which help to extent the shelf life of food products. To date, nitrites and benzoates have been used as food preservatives; however, they have raised concerns due to the allergic reactions they can cause and the possible formation of toxic metabolites. That is why, lately, the interest in substances with microbial activity of natural origin has been increasing, among them we have phenolic compounds, which abundantly distributed in plants. Nevertheless, their disadvantage is that they are sensitive to various environmental factors, so microencapsulation is an alternative to promote the protection and stability of these sensitive compounds.

La acción microbiana es una de las principales causas de descomposición de productos alimenticios, trayendo preocupación, no solo en el área de la salud pública sino también en la industria, pues genera grandes pérdidas económicas. Es por esto, que el empaquetamiento es una de las principales medidas o estrategias que se utiliza para proteger a los productos, no obstante, el material más empleado para tal fin es el plástico, el cual luego de cumplir su función es descartado, convirtiéndose en un serio problema de contaminación ambiental. Por lo que, en los últimos años los empaques comestibles hechos a base de biopolímeros de grado alimenticio han llamado la atención debido a que además de ser amigables con el ambiente, también permiten la incorporación de sustancias antimicrobianas o conservantes, los cuales ayudan a prologar la vida útil del producto. Hasta la fecha, los nitritos y benzoatos han sido empleados como conservantes de alimentos, sin embargo, han traído preocupación debido a reacciones alérgicas que pueden causar y la posible formación de metabolitos tóxicos. Es por esto que, últimamente el interés en las sustancias con actividad microbiana de origen natural ha ido en aumento, entre ellos se encuentran los compuestos fenólicos que se encuentran distribuidos ampliamente en las plantas. Pero su desventaja es que son sensibles a diversos factores del medio ambiente, por lo que la microencapsulación es una alternativa para promover protección y estabilidad de estos compuestos sensibles.