Aspectos funcionales y nutracéuticos de la raíz de yacón (Smallanthus sonchifolius)

Abstract

El objetivo del presente trabajo fue dar a conocer las últimas investigaciones en los aspectos funcionales y nutraceúticos de la raíz de yacón. El yacón es uno de los productos que ha concitado el interés debido a sus propiedades benéficas, es una planta domesticada hace varios siglos por los pobladores de las culturas preincas. Sin embargo, debido a que recientemente se ha empezado a descubrir y difundir algunas de sus propiedades promisorias, se ha generado en la población un creciente interés por éste producto. El 85 a 90% de la composición química de las raíces reservantes del yacon es agua, el resto está constituido principalmente por azucares donde predomina los fructooligosacáridos (FOS). Éstos pueden ser utilizados por la industria alimenticia como un edulcorante bajo en calorías, que no elevan el nivel de glucosa en la sangre y además de servir como alimento para el desarrollo de las bacterias benéficas del organismo promoviendo, entre otras cosas, la restauración de la microflora intestinal. El consumo de yacon ayuda aspectos fisiológicos y del metabolismo humano como: mejora la asimilación del calcio en el organismo, mejora en general el funcionamiento del sistema inmunológico, evita el estreñimiento y previene el cáncer del colon, sintetiza las vitaminas del complejo B, regula la presión arterial y previene la arteriosclerosis, reduce significativamente el nivel de colesterol, triglicéridos y glucosa en la sangre.

ABSTRACT The objective of the present work was to present the latest research on the functional and nutraceutical aspects of yacon root. The yacon is one of the products that has attracted interest due to its beneficial properties, it is a plant domesticated several centuries ago by the inhabitants of the pre-inca cultures. However, due to the fact that some of its promising properties have recently been discovered and disseminated, a growing interest in this product has been generated in the population. The 85 to 90% of the chemical composition of the reserve roots of yacon is water, the rest is constituted mainly by sugars where the fructooligosaccharides (FOS) predominates. These can be used by the food industry as a low-calorie sweetener, which does not raise the level of glucose in the blood and in addition to serving as food for the development of the beneficial bacteria of the organism promoting, among other things, the restoration of the intestinal microflora. The consumption of yacon helps physiological and human metabolism aspects such as: improves the assimilation of calcium in the organism, improves in general the functioning of the immune system, prevents constipation and prevents colon cancer, synthesizes the B vitamins, regulates the Blood pressure and prevents arteriosclerosis, significantly reduces the level of cholesterol, triglycerides and blood glucose.