La microsilice y su empleo en concretos de alta resistencia

Abstract

Las Microsílices son una adición mineral que está revolucionando la Industria de la Construcción por su gran significación en la tecnología del concreto. Adecuadamente empleadas ellas pueden modificar muchas propiedades del concreto, y principalmente incrementar la resistencia y durabilidad de éste en una magnitud que era considerada imposible hasta hace muy pocos años, pudiendo adicionalmente compensar muchas de las deficiencias que pueden presentarse en una mezcla de concreto.

El empleo de las microsílices permite obtener concretos más resistentes, con valores de resistencia en compresión de más de 1000 kg/cm2, capaces de permitir el diseño de elementos estructurales más pequeños y livianos, permitiendo una mayor área de edificación utilizable. Estandarización de las columnas con el resultante ahorro en el costo. Vigas de grandes luces y mejor resistencia a los esfuerzos de compresión, flexión y tensión. etc., son algunas de las muchas ventajas estructurales del empleo de las microsílices.

En el diseño de mezclas de concreto con microsílice no puede dejar de enfatizarse la importancia de las mezclas de prueba, tanto en laboratorio como en obra. Los ensayos son esenciales para determinar la cantidad de microsílice a ser adicionada en combinación con los materiales locales disponibles.

El empleo adecuado de las microsílices en el concreto imparte a éste propiedades especiales que no podrían ser alcanzadas si se emplease exclusivamente cemento portland. Por ello, como conclusión, puede afirmarse que las microsílices no son un milagro, pero si que marcan una nueva etapa en la tecnología del concreto al permitir cambios significativos en las propiedades de este material que no serían obtenibles de otra manera. Las microsílices son un material que recién está comenzando a ser investigado y utilizado por la Industria de la Construcción pero que, en base a los resultados obtenidos, permite augurar cambios que han de conducir en el siglo XXI al uso normal de concretos de características tales que hoy parecen difícilmente alcanzables.

En relación con especificaciones o Normas, ya en 1983 Canadá desarrolló una Norma para las microsílices. Australia, Estados Unidos y Noruega están en la etapa de desarrollar Normas sobre el material. El American Concrete Institute no ha formulado a la fecha especificaciones o recomendaciones sobre la materia.

Al estudio de un material de las características enunciadas está dedicada la presente Tesis. Existe en idiomas extranjeros una amplia y muy rica bibliografía sobre la materia. La que se dispone en castellano es escasa, en muchos casos incompleta y en otros referida a temas puntuales. Tampoco existen libros de texto sobre la materia en castellano.

Después de analizar los exitosos resultados obtenidos en el Laboratorio de Ensayo de Materiales de la Facultad de Ingeniería Civil de la Universidad Nacional de Ingeniería, primero con los trabajos del Ing. Eddy Vargas y luego con los del lng. José Alvárez, ambos bajo la supervisión del lng. Enrique Rivva, es que se esbozó el presente programa y se obtuvo la autorización de las autoridades de la FIC para realizar un estudio integral de todos los aspectos teóricos referidos a las microsílices y presentar el mismo como Tesis para obtener el Título Profesional de Ingeniero Civil.

El estudio comprende 18 Capítulos y un Anexo. En el Anexo se hace un estudio integral de los aditivos químicos conocidos como reductores de agua de alto rango, o superplastificantes, sin el empleo de los cuales es imposible obtener de las microsílices todas las ventajas que su uso posibilita.

Consideramos que el mayor mérito de esta Tesis es presentar por primera vez en castellano, en forma de un conjunto debidamente organizado, todos los aspectos referentes a las microsílices que a la fecha pueden encontrarse en bibliografía extranjera. Considerando la importancia de este material y su apertura a nuevos tipos de concreto, con propiedades hasta ahora no desarrolladas, no dudamos que el presente trabajo ha de recibir la aceptación de la Facultad de Ingeniería Civil de la Universidad Nacional de Ingeniería y ser considerado como un nuevo e importante aporte al estudio del Concreto en nuestra Facultad y en el país.