Evaluación del tratamiento de lixiviado proveniente de relleno sanitario Portillo Grande por medio de humedales artificiales

Abstract

Este estudio se realizó con la finalidad de evaluar como alternativa de tratamiento el uso de Humedales Artificiales para los lixiviados producidos por el Relleno Sanitario de Portillo Grande, y plantearlo como un sistema de tratamiento complementario a un tratamiento primario el cual se vienen desarrollando con procedimientos químico-biológicos. Para tal fin ha sido necesario monitorear la calidad del lixiviado tratado; se midieron parámetros como pH, T°, Turbiedad, conductividad, Sólidos Totales, disueltos y suspendidos, así como el nivel de Remoción de carga orgánica a través de la DQO y DBO. Por otro lado, para determinar el grado de toxicidad del lixiviado se midieron las características físicas de la totora y su comportamiento en su crecimiento a lo largo de toda la investigación. Este trabajo de investigación se realizó en las instalaciones de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de la UNI - UNITRAR, iniciándose el 07 de Julio del 2008 con la construcción de un humedal artificial piloto y un sistema de medios filtrantes que en adelante llamaremos: Sistema de Tratamiento y concluyendo el 24 de enero del 2009.

FORMULACIÓN DEL PROBLEMA La recirculación de los lixiviados a través de las capas de residuos sólidos domésticos dispuestos en un relleno sanitario no resulta ser una alternativa final para la disposición y tratamiento de lixiviados; por ello es necesario evaluar un sistema de tratamiento adecuado según las características de los lixiviados a tratar y la calidad del efluente requerida. ¿Serán los Humedales Artificiales o “Wetlands“ una alternativa viable de tratamiento?

OBJETIVO DE LA INVESTIGACIÓN Evaluar experimentalmente el uso de Humedales Artificiales como alternativa viable de tratamiento de lixiviados provenientes del Relleno Sanitario de Portillo Grande.

HIPÓTESIS La hipótesis de trabajo indica que el tratamiento de los lixiviados, generados en el Relleno. Sanitario de Portillo Grande, por medio de un Humedal Artificial, debería producir: • Una disminución de los parámetros que determinan la carga contaminante de los lixiviados. • El uso de Humedales Artificiales como tratamiento de lixiviados a un 50 % de su concentración real.

MARCO TEÓRICO

El lixiviado es el efluente de la percolación del líquido que pasa a través de la masa de residuos, que se produce por la descomposición de los residuos sólidos en el Relleno Sanitario. El lixiviado, al igual que el biogás, es un subproducto de la digestión anaerobia que ocurre en el interior del relleno; de una composición físico química variable en el tiempo que depende de la edad del relleno, características de la zona de ubicación, características del residuo depositado, etc. Algunas de las propiedades que se observan en los lixiviados en general, son los elevados valores de DQO (Demanda Química de Oxigeno) y DBO (Demanda Biológica de Oxigeno), además de la presencia de trazas de metales pesados, producto de la lixiviación que ocurre en el interior del relleno sanitario.

Humedales Artificiales Dentro de los sistemas de tratamiento con “humedales artificiales“ existen los Sistemas de Flujo Libre (FWS) y los Sistemas de Flujo Subsuperficial (SFS). Los sistemas de Flujo Libre (FWS); son empleados generalmente como unidades de tratamiento secundario o avanzado. Consisten en balsas o canales paralelos con el fondo constituido por un suelo relativamente impermeable o con una barrera subsuperficial, vegetación emergente, y niveles de agua poco profundos (0, 1 a 0,6m). Generalmente se aplica agua residual pretratada, y el tratamiento se produce durante la circulación del agua a través de los tallos y raíces de la vegetación emergente. Los sistemas de Flujo Subsuperficial (SFS); son empleados generalmente como unidades de tratamiento secundario y avanzado. Consisten en canales o zanjas con fondos relativamente impermeables rellenos de un medio de piedras o arenoso para el crecimiento de vegetación emergente. El agua residual pre­ tratada se distribuye lateralmente a través del medio y es purificada durante el contacto con los tallos y las raíces de la vegetación emergente.