Evaluación técnica–económica para la recuperación de partículas finas de Wolframatos mediante la tecnología de gravimetría

Abstract

El presente plan de tesis busca contribuir a la mineralurgia; en la rama de los minerales de alta gravedad específica, donde se prepara y transforma mecánicamente a las menas para dejarlas aptas a ser sometidas a procesos térmicos y/o químicos ya conocidos en la Metalurgia Extractiva; otorgando así al ingeniero de procesos, pautas en las metodologías disponibles para la concentración de minerales. En las últimas décadas los yacimientos mineros vienen presentando un descenso en la ley de los minerales, circunstancia que impulsó a estudiar y desarrollar técnicas de concentración buscando una mayor selectividad y eficiencia tales como: flotación, separación electrostática y separación electromagnética; sin embargo los procesos gravimétricos no desaparecieron, pero pasaron a un segundo plano a excepción de las menas que contienen metales pesados tales como: Oro Au, Casiterita Sn02, Galena PbS, Magnetita Fe304, Zircón ZrSi04, Rutilo Ti02, Scheelita CaW04, y Wolframita (Fe,Mn)W04. Lamentablemente, estos recursos no son en su totalidad aprovechados en beneficio de nuestro país. Para mostrar los alcances y limitaciones del presente plan de tesis, se toma un problema real de la mediana minería en el Perú. Como tal, la recuperación de partículas finas de wolframatos contenidos en el depósito de relaves existente en la Unidad Minera El Sauco, que tiene sus características propias y está limitada por su tecnología de concentración. Una medida para incrementar los ingresos por ventas de concentrados es la producción de W03, es identificar en una muestra de relave aquel rango de partículas de alta ley y baja recuperación metalúrgica. El relave muestreado contiene 0.14 %W03; mientras que su fracción fina menor a 212 micras que no es posible recuperar con los equipos actuales contiene 3.5% W03; este indicador es útil para el estudio, que pretende mostrar uno de los métodos de concentración gravimétrica para recuperar estos wolframatos cuyo tamaño de partículas sean menores a 212 micrones, las técnicas más comunes para este rango de partículas son mediante separación magnética de alta y baja intensidad en medio seco y/o húmedo y flotación inversa; no obstante se mostrará un método por gravimetría que use el efecto combinado de masa, volumen y forma de partículas a través de un manto pelicular fluente, capaz de recuperar las partículas finas de wolframatos que inevitablemente se pierden en los relaves de la planta de beneficio. Esta metodología por concentración gravimétrica tiene la ventaja de ser eficiente, económica y menos perjudicial para el medio ambiente al no requerir uso de aditivos químicos.