Datación de obsidianas por el método de huellas de fisión espontanea del uranio 238

Abstract

Cuando las partículas cargadas viajan a través de un medio sólido, estos dejan un camino de daños, como resultado de la transferencia de energía de la partícula a los átomos del medio. Tales daños fueron vistos por primera vez, Por Silk y Barnes a través de un microscopio electrónico (con aumentos de 50,000X) (1959) durante el estudio de solidos irradiados. Price And Walker (1962) descubrieron que estos daños, a los cuales se le denominaron trazas, pueden ser agrandados y hechos visibles bajo un microscopio óptico utilizando agentes químicos que reaccionan más rápidamente con la región dañada. Las trazas (aprox. 10 micrones) son realizados por los fragmentos de fisión del uranio como resultados de su gran masa y la gran cantidad de energía liberado en este proceso (aprox. 200Mev). Price y Walker descubrieron trazas de fisión en muestras de micas y demostraron que las trazas de los minerales naturales son debido principalmente a la fisión del uranio 238 y propuso que la densidad de tales trazas podrían ser utilizados para datar las muestras de micas (Biotita, Phologopite, Muscovita y Lepidolite) en las que se encontraron densidades por encima de 3x104 trazas/cm2. El método de datación por huellas de fisión es ahora usado ampliamente para datar una enorme variedad de minerales y vidrios (naturales y sintéticos). Esto es aplicable a muestras relativamente jóvenes que no hayan sido recalentadas desde su formación y es, por lo tanto, de gran interés al arqueólogo como también al geólogo; Esta técnica es también bastante útil pues proporciona bastante información de la antigüedad y formación de la roca, debido, a que la preservación de las trazas, es dependiente del tiempo y cada mineral tiene una temperatura característica, para la cual sus trazas desaparecen. La obtención de los parámetros no se podría obtener si no se conociese como es una traza, cuya diferenciación con respecto a una falla del material, solo se logra con paciencia, práctica y conocimiento de la forma que tienen las trazas en cada tipo de material. El propósito del siguiente trabajo es dar a conocer el método de datación por huellas de fisión y a su vez llegar de una manera sencilla y comprensible a todos aquellos interesados en esta línea de investigación. Para esto hemos visto conveniente presentar en el capítulo I todas las características de las trazas encontradas experimentalmente así como también un modelo que las explique claramente. En el capítulo II nos referimos al método del revelado químico y su eficiencia que permite agrandar las trazas, facilitando su observación en un microscopio óptico así como la geometría de las trazas. Posteriormente en el capítulo III, tocamos el tema de la datación misma en el cual se incluye la derivación de la ecuación de edad y los problemas que alteran la edad de la muestra, aquí también se muestran los métodos de corrección de edad y algunas técnicas y procedimientos experimentales más recomendables. Finalmente en el capítulo IV damos los resultados de la datación de tres muestras de vidrios volcánicos (obsidiana) y su comparación con las edades encontradas en el laboratorio Joseph Fourier en Francia. Esperamos pues que este trabajo oriente a todos aquellos que estén interesados en esta línea de investigación y que no conocen nada al respecto.