Diseño de una pequeña planta para la producción de Sulfato de Zinc

Abstract

Los silicatos de zinc nunca fueron los preferidos debido a las dificultades de su procesamiento. No son aptos para los procesos gravimétricos por ser livianos y responden irregularmente ala flotación. Los yacimientos de este tipo son beneficiados mediante pallaqueo. Generalmente los concentrados llevan impurezas lo que conduce a altos costos en las operaciones pirometalúrgicas debido a que es necesario calentar altas proporciones de ganga. El mayor obstáculo en los tratamientos hidrometalurgicos ha sido el manipuleo de un gel de sílice producida en la lixiviación ácida. La sílice ordinariamente entra en solución junto con el zinc y la filtración se hace difícil, si no imposible. El proceso que presento es muy simple ya que consiste en atacar el mineral con una solución fuertemente concentrada en ácido sulfúrico en dosis estequiométricas muy calculadas, condición en la que solo se disuelve el zinc mas no la sílice. Terminada la lixiviación se diluye la pulpa con agua un rango compatible con las operaciones posteriores y la filtración se hace muy sencilla y rápida. La solución rica es la materia prima para la obtención del sulfato de zinc heptahidratado. El único reactivo usado es el ácido sulfúrico el que es eficiente, abundante y barato.