Selección técnica de alternativas de movimiento de chancadores inpit a una ubicación Expit en rajo escondida - proyecto Escondida Ore Access (EOA)

Abstract

El proyecto Escondida Ore Access (EOA) es parte de la actual operación en Escondida y busca mantener frentes de mineral operativos disponibles para proporcionar alimentación a las dos concentradoras existentes. Si este proyecto no se ejecutara, el costo de minado sería más alto y los minerales de menores leyes serian la única opción disponible, reduciendo así la producción de cobre y la vida de la mina. El Proyecto de EOA permite acceder de forma anticipada a los minerales de más alta ley, cambiar la secuencia y estrategia de ley de corte que permita la explotación de minerales considerando los precios altos de cobre. Los elementos clave que soportan este caso de negocio son:  Proporcionar alimentación con mejores leyes, una vez que la decisión de retirar los chancadores del rajo se haya tomado  El proyecto genera un NPV positivo  El proyecto mejora la flexibilidad operacional de Escondida  Alineación con los objetivos estratégicos de la empresa. En este proyecto en particular, el beneficio logrado se debe a la estrategia de anticipar las leyes más altas y reducir los costos de capital en el tiempo; en este sentido, la opción de mover los chancadores fuera del rajo, es finalmente más robusta económicamente que movimientos sucesivos de los chancadores. Durante el estudio de Selección, de las 11 alternativas iniciales, se redujeron a solamente 4 opciones: alternativas 3, 4, 10 y 11 que llegaron al análisis económico. Se desarrollaron planes de producción detallados para evaluar las alternativas desde el punto de vista técnico y económico. El OWO, es un “Do Nothing” (“no hacer nada“) que continúa con la mina actual sin inversión de capital y que se evalúa contra las alternativas 3, 4, 10 y 11. Al comparar el NPV incremental entre las alternativas bajo estudio, la alternativa 11 presenta el NPV más alto, menor riesgo y mayor flexibilidad operativa. Por esta razón, fue seleccionada como la alternativa Go-Forward a ser optimizada en Definición y posteriormente ejecutada. La ubicación ExPit de los chancados se encuentra fuera del límite de pit final definido por el LoA11. Sin embargo, las perforaciones profundas al Este de Escondida han revelado la presencia de recursos explotables a profundidad. Perforación de condenación se llevó a cabo en la zona y confirma que dichos recursos no serían explotados en por lo menos 30 años. Es válido pensar que la ubicación de la infraestructura en Escondida es temporal, debido a que los cambios en los precios, costos y el descubrimiento de nuevos recursos cambiaran los límites del pit final.

The EOA project is part of the ongoing continuous Escondida operation and is designed to maintain operational ore faces available to feed to the existing two concentrators. Should this project not proceed then mining more costly, lower grade ore would be the only option available, thus reducing copper production and the life of mine. The EOA Project allows the earlier availability of high grade ores, changes the sequence and cut-off grade strategy that will permit ore exploitation at a high copper price. The key elements to support the business case are: • To provide a feed with better grades in the early years, once the decision to remove the crushers from the pit it is made. • The Project produces a positive NPV. • The Project improves the operational flexibility of Escondida. • Alignment with the strategic objectives of the company. On this particular project, the benefit achieved is due to the strategy of anticipating higher grades and reducing capital costs in time. In this sense, the option of moving the crushers out of the pit is, finally, more economically attractive than sequential movements of the crushers. During Selection Study the alternatives studied reduced for various reasons until alternatives 3, 4, 10 and 11 were left for final detailed economic analysis. Detailed mining plans were developed for each alternative to evaluate them financially and technically. The optimized without alternative is a “Do Nothing” case, that implies to continue with the current mine without capital investment and it is valuated against alternatives 3, 4, 10 and 11. Comparing the incremental NPV among the alternatives under assessment, alternative 11 exhibited the highest NPV, lower risk and greater operational flexibility. Based on that, it was chosen as the Go-Forward alternative to be optimized in Definition Phase Study and subsequently executed. The ExPit location for crushers is out of the final pit limit defined by LoA11. Nevertheless, the deep drilling program at the East zone of Escondida pit has revealed the presence of exploitable resources at depth. Condemnation drilling was carried out in that area and confirms that those resources wouldn’t be exploited in at least 30 years. It is valid to think that infrastructure location in Escondida is temporary due to changes on prices, costs and new resources discovery that might change the final pit limits.