Geología y controles de mineralización en el depósito Cerro Yanacocha, distrito de Yanacocha (Cajamarca – Perú)

Abstract

Cerro Yanacocha es el depósito más grande en términos de contenido de onzas de oro en el distrito Yanacocha. La secuencia volcánica consiste de rocas piroclásticas y lávicas de composición dacítica a andesítica cortadas por intrusivos y brechas de similar composición. La alteración hidrotermal es típica de los depósitos de alta sulfuración con un núcleo silíceo que grada hacia los bordes a un ensamble argílico avanzado, argílico y propilítico. Cinco eventos principales de mineralización han sido reconocidos en este depósito: el evento más temprano, de baja ley de oro (menor a 0.2 ppm), se caracteriza por la silicificación pervasiva que es contemporánea con la deposición de pirita fina diseminada (Harvey et al., 1999). La segunda etapa (el evento principal de oro) se caracteriza por la deposición de pirita fina, enargita y covelita. Estos sulfuros ocurren como diseminaciones y rellenando oquedades y fracturas. El oro ocurre en granos del tamaño de sub-micron, usualmente asociados a los óxidos de fierro (Bersch, 1999; Turner, 1997). La tercera etapa de mineralización de oro de alta ley está relacionada con la presencia de baritina, sílice cremosa (sílice y rutilo) y hematita; siendo restringidas localmente a las fracturas y matriz de las brechas. La baritina y hematita se encuentra principalmente en fracturas, y la sílice cremosa como venillas y en la matriz de algunas brechas hidrotermales. La cuarta etapa de mineralización, Cu-(Au), está asociada con la intrusión de brechas freatomagmáticas y stocks de composición dacítica. Los sulfuros presentes son esencialmente enargita, covelita y pirita. La última etapa de mineralización se presenta localmente en la parte norte del depósito y está constituida por carbonatos intercrecidos con esfalerita, galena y menores cantidades de enargita. Esta última etapa marca un posible cambio de pH en los fluidos mineralizantes (Loayza, 2002). Los controles de mineralización en este depósito son principalmente el estructural y litológico. La mayor concentración de mineralización aurífera está hospedada principalmente en las rocas piroclásticas y está espacialmente relacionada a las diatremas, domos, diques de intrusivos y fallas. Los eventos volcánicos, intrusiones y etapas de alteración hidrotermal relacionados con la mineralización de oro, fueron controladas principalmente por fallas mayores de dirección NW (Falla Dinosaurio y Laura) y NE (Falla Arual), y fallas menores de dirección EW y NS.