Essays on Antisocial Preferences, Altruism, and Information Transmission

Abstract

This doctoral thesis consists of a collection of three independent chapters. The first chapter reports the results of a laboratory experiment designed to investigate whether antisocial behaviour is driven by nastiness, defined as an intrinsic pleasure derived from lowering the well-being of others. As we shall see, people are not nasty for the sake of being nasty. Rather, people become nastier when lowering somebody’s welfare is monetarily beneficial. The second chapter explores the effects of the relative price and monetary stakes on the Dictators’ decisions in three different contexts. The data shows the experimental context matter: the effect of the monetary stakes is strong and significant on giving, but is weak and insignificant on taking. The third chapter presents an experiment designed to investigate the role of ex-post acquisition information in Sender-Receiver games. The analysis reveals that deception decreases when the Receiver can learn about the structure of the payoffs. Furthermore, a significant minority of Receivers choose to get ex post information about the payoffs.

En el primer capítulo encontramos que el individuo no es agresivo por naturaleza, pero se comportan antisocialmente cuando es monetariamente beneficioso reducir el bienestar del otro. En el segundo capítulo encontramos que el dictador en promedio exhibe un alto grado de egoísmo en el sentido de que primero se asegura un alto ingreso monetario para sí mismo. Sin embargo, una vez que tiene asegurado este ingreso monetario, están dispuestos a compartir homogéneamente el ingreso restante. El egoísmo del dictador es menor cuando tiene la posibilidad de aumentar el bienestar de otro individuo que cuando tiene la posibilidad de disminuirlo. Este comportamiento se atribuye al “cold-prickle of taking“. El tercer capítulo revela que las personas tienen un interés por obtener información que no tiene la capacidad de alterar un pago futuro, y que la posibilidad de obtener esta información disminuye la probabilidad de que la persona con más información mienta. Este último comportamiento es consistente con los modelos de aversión a la culpa o la vergüenza.