Efectos del régimen de oxígeno y de la disponibilidad de materia orgánica fresca sobre la estructura comunitaria de la meiofauna en dos estaciones costeras frente a Callao durante el período septiembre 2002 a enero 2004

Abstract

El ecosistema de surgencia peruano es complejo en su dinámica; no obstante, es factible abordarlo a partir del análisis de uno de sus grandes componentes: el bentos. Este subsistema tiene una función importante dentro del ciclo de materia orgánica (MO) en el mar; diversos procesos de degradación suceden a lo largo de la columna de agua, pero es principalmente sobre el fondo marino donde se completa la descomposición de la mayor parte de la carga orgánica que sedimenta al fondo y eventualmente se activan otras rutas de degradación final. Entre los integrantes de este ambiente destaca la macrofauna; sin embargo, otro grupo importante de menor tamaño es la meiofauna (también denominada meiobentos, términos que se refieren a los mismos organismos en este trabajo), la cual es útil para entender en detalle algunos aspectos que van desde adaptaciones evolutivas, patrones biogeográficos, interacciones tróficas, hasta otros como los flujos de carbono dentro del bentos y su acoplamiento con el pélagos. Factores clásicos como el alimento y el oxígeno disuelto (OD) en el agua han sido señalados como elementos generadores de cambios significativos en la fauna bentónica; no obstante, las respuestas que ofrece el meiobentos en sistemas altamente dinámicos como los de surgencia costera aún no han sido completamente entendidos en relación con dichos factores ni tampoco desde un enfoque de cambios biológicos y ecológicos en la comunidad. En dicho contexto, este trabajo muestra los cambios temporales experimentados por la meiofauna en dos estaciones costeras frente a Callao (12o LS), Perú central, en relación con el régimen de oxígeno sobre el fondo y la disponibilidad de materia orgánica en el sedimento (expresada como concentración de clorofila-a). El período de estudio coincidió con la presencia de un evento El Niño (EN) y representó una buena oportunidad para determinar las respuestas de la meiofauna a este entorno oceanográfico anómalo.