Una aproximación al metaverso: La construcción de identidad gamer en mundos virtuales de VRChat

Abstract

Ante la llegada del metaverso anunciado por Mark Zuckerberg, el presente estudio analiza cómo se construye la identidad en mundos virtuales desde la perspectiva de estudiantes gamers en educación superior en Perú. Los game developers hallaron en los videojuegos la transición ideal hacia el metaverso a través de los videojuegos de mundos virtuales. Debido a la carencia de estudios peruanos acerca del tema, este proyecto busca abrir un camino para investigadores y empresas que deseen adentrarse en este nuevo horizonte digital. La investigación se elaboró con una metodología cualitativa de paradigma interpretativo, por medio de entrevistas semiestructuradas que fueron realizadas a usuarios gamers dentro del videojuego de realidad virtual VRChat. En la perspectiva de que la identidad se construye a través de las expresiones del individuo y su entorno, el estudio se dividió en tres aspectos: personalización del avatar y actitudes psicológicas (dimensión personal), sociabilidad e interacción virtual (dimensión social), y relación del mundo virtual y el mundo offline (dimensión espacial). Los resultados de este estudio revelaron que 1. Los usuarios peruanos usan sus avatares como un vehículo de experimentación de identidad (yo ideal), incluso si su representación difiere de su apariencia real (yo offline). 2. Los usuarios peruanos sienten que su interacción social en VRChat es más extrovertida que en el mundo offline gracias a la virtualidad. Sin embargo, es aún debatible por especialistas. 3. Los usuarios que estaban más involucrados emocionalmente con su identidad en línea, establecieron más fácilmente relaciones sociales que trascendieron del mundo virtual al real.

In view of the arrival of the metaverse announced by Mark Zuckerberg, this study analyzes how identity is constructed in virtual worlds from the perspective of gamers in higher education in Peru. Game developers found in videogames the ideal transition to the metaverse through virtual worlds. Due to the lack of Peruvian studies on the subject, this project seeks to open a path for researchers and companies wishing to enter this new digital horizon. The research was elaborated with a qualitative methodology of interpretative approach, through semi-structured interviews that were conducted with gamers users within the videogame VRChat. From the perspective that identity is constructed through the expressions of the individual and its environment, the study was divided in three aspects: avatar personalization and psychological attitudes (personal dimension), sociability and virtual interaction (social dimension), and relation of the virtual world and the offline world (spatial dimension). The results of this study revealed that 1. Peruvian users use their avatars as a vehicle for identity experimentation (ideal self), even if their representation differs from their real appearance (offline self). 2. Peruvian users feel that their social interaction in VRChat is more extroverted compared to the offline world because of virtuality. However, it is still debatable by specialists. 3. Users who were more emotionally involved in their online identity more easily established social relationships that transcended from the virtual to the real world.