Asociación entre niveles de cloro residual en el agua del hogar y presencia de síntomas respiratorios y diarrea en niños menores de 5 años: Sub-análisis de la ENDES 2015- 2019

Abstract

Introducción: La cloración de agua es usada para controlar enfermedades entéricas; sin embargo, también conlleva la formación de productos derivados que pueden dañar el epitelio respiratorio. Nuestro objetivo es evaluar si existe asociación entre el nivel de cloro residual del agua del hogar y la presencia de síntomas respiratorios y diarrea en niños menores de 5 años en el Perú.

Métodos: Estudio transversal analítico basado en un análisis secundario de las cinco últimas Encuestas Demográficas y de Salud Familiar (ENDES), Perú 2015-2019. Se incluyeron menores de 5 años en cuyos hogares se realizó medición de cloro residual del agua para consumo humano. Se analizaron tres desenlaces: síntomas respiratorios sin fiebre, síntomas respiratorios con fiebre, y diarrea en los 14 días previos a la encuesta. Se obtuvieron razones de prevalencia crudas y ajustadas (RPa) empleando regresión de Poisson considerando la muestra compleja.

Resultados: Se incluyeron 95631 niños, 51.2% de sexo masculino. La prevalencia de síntomas respiratorios sin fiebre fue 19.4%, de síntomas respiratorios con fiebre 14.7%, y de diarrea 11.6%. El 30.5% de hogares tuvieron niveles de cloro residual ≥0.5 mg/L, y fue no detectable en 54.6%. Niveles ≥0.5 mg/L aumentaron la probabilidad de síntomas respiratorios sin fiebre (RPa 1.09; IC95% 1.03–1.15) y redujeron presencia de diarrea (RPa 0.90; IC95% 0.84–0.96). Niveles 0.1-0.5mg/L aumentaron la probabilidad de síntomas respiratorios sin fiebre (RPa 1.10; IC95% 1.04–1.16), y redujeron diarrea (RPa 0.89; IC95% 0.83–0.96). No hubo asociación con síntomas respiratorios con fiebre.

Conclusiones: Los niveles de cloro residual ≥0.5 mg/l y entre 0.1-0.5 mg/l se asociaron a mayor prevalencia de síntomas respiratorios sin fiebre, y menor prevalencia de diarrea, pero no con síntomas respiratorios con fiebre. Debería explorarse más la relación entre cloración de agua del hogar e irritación de las vías áreas en niños.

Introduction: Water chlorination is a cornerstone for enteric diseases control; however, it could also lead to disinfection-by-products formation, which may damage the respiratory epithelium. This study aims to assess association of residual chlorine levels in household water with respiratory symptoms and diarrhea in Peruvian children under 5 years old.

Methods: Cross-sectional study using data from the Demographic and Family Health Survey (ENDES) from 2015 to 2019. Subjects were children under 5 years old who had their household water tested for residual chlorine levels. Association with respiratory symptoms without fever, respiratory symptoms with fever, and diarrhea were assessed using crude and adjusted prevalence ratios (aPR) employing Poisson regression adjusted per complex sampling.

Results: 95631 children were included, 51.2% males. Prevalence of respiratory symptoms without fever was 19.4%, respiratory symptoms with fever 14.7%, and diarrhea 11.6%. Households with residual chlorine levels ≥0.5 mg/L were 30.5%; and 54.6% had non-detectable levels. Levels ≥0.5 mg/L were associated with higher prevalence of respiratory symptoms without fever (aPR 1.09; 95%CI 1.03–1.15) and less diarrhea (aPR 0.90; 95%CI 0.84–0.96). Levels 0.1-0.5mg/L were associated with higher prevalence of respiratory symptoms without fever (aPR 1.10; 95%CI 1.04–1.16) and less diarrhea (aPR 0.89; 95%IC95 0.83–0.96). There was no association with respiratory symptoms with fever.

Conclusions: Residual chlorine levels ≥0.5 mg/L and between 0.1-0.5 mg/L were associated with higher prevalence of respiratory symptoms without fever, and with less prevalence of diarrhea, but not with respiratory symptoms accompanied by fever. Relationship between household water chlorination and airway irritation in children should be further explored.