European Merger Control: Is there an actual enhancement of efficiency considerations under the current common regulatory framework?

Abstract

Las autoridades de competencia llevan a cabo procedimientos de control de fusiones para prevenir efectos nocivos de la concentración de mercado en la competencia. Sin embargo, deben considerar las situaciones en que la fusión de empresas no necesariamente generará una afectación sobre el bienestar, como ocurre en los casos en que produce una “ganancia en eficiencia” debido a la fusión. En esa línea, la Comisión Europea (autoridad de control de fusiones en Europa) estableció en 2004 reglas y procedimientos que permiten considerar las ganancias en eficiencia para el análisis de la autoridad. Bajo este contexto, este estudio evaluó si el análisis de ganancia en eficiencia influenció o no en el proceso de decisión de la autoridad. Aplicando una estimación del tipo logit, no se encontró evidencia suficiente que indique que las consideraciones de eficiencia tienen impacto en las decisiones de la autoridad, ni tampoco interacciones significativas entre las consideraciones de eficiencia con otros factores. Frente a estos resultados, cabe reflexionar sobre las dificultades de probar y verificar alegaciones de ganancia en eficiencia, pues en la práctica tales alegaciones no tendrían mayor incidencia en el proceso de decisión de la autoridad.

This document attempts to reveal how the Commission have been applying the new concerns of the ECMR 2004; specifically, the influence of efficiency gains on the Commission assessment, either as an independent factor or as a factor that offsets the importance of other factors. The theoretical and the statutory perspective make us previously expect a significant influence of efficiency consideration on the decision process, but such expectations should be assessed. For this purpose, the document is organized as follows. Section 1 explains the main issues of the economic theory with respect to the effects of merger on welfare. Section 2 describes the evolution of the European common regulatory merger framework. Section 3 refers the quantitative methodology used to reach our aim. Section 4 is devoted to present and to analyze the outcome of our quantitative approach. Finally conclusive section is drawn.