“For a Seed to be Born” : Exploring the Links between Emotions and Everyday Creativity in Elementary Teachers’ Classrooms in Peru

Abstract

Este estudio cualitativo exploró los vínculos entre las emociones y la creatividad cotidiana en la práctica de los maestros de inicial en Lima, Perú. Aunque se ha llevado a cabo una amplia investigación sobre la creatividad, se ha desarrollado poca investigación para comprender la creatividad desde el punto de vista de los profesores en ejercicio. El propósito de este estudio fue ayudar a cerrar la distancia entre los académicos de la creatividad y los educadores, a favor de la investigación colaborativa. Otro objetivo era explorar si el enfoque del taller sobre la creatividad emocional podría mejorar la confianza de los maestros en sus capacidades para nutrir el ámbito emocional de sus alumnos, al tiempo que reduce las barreras percibidas a la creatividad en el entorno educativo. El estudio siguió un enfoque de taller participativo informado por las artes, enmarcado por el trabajo de fenomenología y memoria. Tres maestros de inicial participaron en el taller: Heart Swirl, Seed, Super Keka. Los participantes crearon sus propios seudónimos y símbolos para representarse a sí mismos. Las preguntas de investigación fueron: ¿Qué tipo de emociones encuentran los maestros en sus aulas? ¿Qué tipo de recuerdos emocionales tienen los maestros de su propia experiencia escolar y de qué manera influyen en su pedagogía? ¿Qué elementos se encuentran en el corazón del proceso de enseñanza creativa? ¿De qué maneras pueden mejorar la creatividad emocional de sus estudiantes? La investigación de collage se utilizó para explorar estos problemas. La teoría de la creatividad emocional de James Averill –una perspectiva constructivista social de la creatividad cotidiana– se utilizó como un dispositivo heurístico para explorar diferentes dimensiones del vínculo entre las emociones y la creatividad en la práctica docente. El análisis temático se utilizó para investigar los temas subyacentes que facilitaron el desarrollo de la creatividad emocional en los participantes. Se creó una síntesis creativa de la experiencia en forma de investigación poética y la composición de una pieza musical para acompañar el poema. Este estudio sugiere que la investigación colaborativa que se centra en la experiencia subjetiva de los docentes en ejercicio podría ser más productiva para el desarrollo de una pedagogía que fomente el bienestar emocional, la creatividad y el empoderamiento de los docentes. También propone que el trabajo de la memoria es un camino poderoso para desarrollar la conciencia de los maestros, que es necesario para ejercer una pedagogía que mejore emocionalmente, una que hará que los niños crezcan en adultos amorosos, seguros, autónomos y éticos. Sugiere que un enfoque creativo de la conciencia permite a los educadores desarrollar la responsabilidad pedagógica; entendido como la capacidad de responder de manera discreta a las necesidades de cada niño en particular contextualmente; y que este proceso es tan beneficioso para el niño como lo es para el educador. Un maestro que se dedique al trabajo creativo por cuenta propia nutrirá a los niños en su camino de autodescubrimiento y, al mismo tiempo, encontrará su propia libertad emocional.

This qualitative study explored the links between emotions and everyday creativity in elementary teachers’ practice in Lima, Peru. Although extensive research has been conducted on creativity, little investigation has been developed for understanding creativity from the vantage point of practicing teachers. The purpose of this study was to help bridge the distance between creativity scholars and educators, in favor of collaborative research. Another objective was to explore if the workshop’s approach to emotional creativity could enhance teachers’ confidence in their capacities for nurturing the emotional realm of their students, while also reducing the perceived barriers to creativity in the educational setting. The study followed an arts-informed participatory workshop approach, framed by phenomenology and memory work. Three elementary school teachers participated in the workshop: Heart Swirl, Seed, Super Keka. The participants created their own pseudonyms and symbol to represent themselves. The research questions were: What sort of emotions do teachers find in their classrooms? What type of emotional memories do teachers hold from their own schooling experience, and in what ways do these influence their pedagogy? What elements lie at the heart of the creative teaching process? In what ways can they enhance the emotional creativity of their students? Collage inquiry was used to explore these issues. James Averill’s theory of Emotional Creativity –a social constructivist everyday creativity perspective– was utilized as a heuristic device to explore different dimensions of the link between emotions and creativity in teachers practice. Thematic analysis was used to investigate the underlying themes that facilitated the development of emotional creativity in the participants. A creative synthesis of the experience was created in the form of poetic inquiry and the composition of a musical piece to accompany the poem. This study suggests that collaborative research that focuses on the subjective experience of practicing teachers might be most productive for the development of a pedagogy that fosters emotional wellbeing, creativity and the empowerment of teachers. It also proposes that memory-work is a powerful path to develop teachers’ consciousness, which is necessary to exercise an emotionally-enhancing pedagogy, one that will make children grow up into loving, secure, autonomous and ethical adults. It suggests that a creative approach to consciousness allows educators to develop pedagogical responsibility; understood as the ability to respond in tactful ways to the needs of each particular child contextually; and that this process is as beneficial for the child as it is for the educator. A teacher who engages in creative self-work will nurture children in their self-discovery path, while at the same time, finding his or her own emotional freedom.